O homem que enriqueceu urânio na Venezuela

Mas não largou a América Latina. Continuou, e continua trabalhando para isolar a Venezuela, foi contratado para fazer o lobby, no Congresso, em favor dos golpistas de Honduras e no passado também deixou as impressões digitais no golpe estadunidense que derrubou e sequestrou o presidente do Haiti, Jean Bertrand Aristide, em fevereiro de 2004. Com orgulho, Noriega chegou a se referir ao golpe em depoimento diante do Comitê de Relações Exteriores do Senado: “A renúncia de Aristide pode ter sido o meu maior momento”.

Provavelmente. Nos últimos anos, ele se dedicou a escrever artigos, dar entrevistas e disseminar conclusões duvidosas a respeito dos governos da América Latina que discordam das políticas de Washington. Artigos, em geral, desmentidos pela realidade. Ou por informações mais precisas que vêm à tona mais tarde. Roger Noriega é analista do American Enterprise Institute, uma organização de ideólogos direitistas de Washington.

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Este artigo é um exemplo do que ele costuma fazer: “O Programa Nuclear Secreto de Chávez” (http://www.foreignpolicy.com/articles/2010/10/05/chavez_s_secret_nuclear_program). O título diz quase tudo. Sem dados objetivos e com muita especulação, ele sugere que o governo da Venezuela estaria fornecendo urânio enriquecido ao programa nuclear do Irã. “Mas a Venezuela nem produz urânio”, disse Mark Weisbrot, economista da Universidade de Michigan, especialista em América Latina e codiretor do Centro de Pesquisa Econômica e Política, em Washington. Que o economista mais afinado com as causas liberais critique o artigo de Noriega, já seria de se esperar. O que surpreende são as avaliações dos diplomatas do Departamento de Estado, reveladas em documentos que o site Wikileaks tornou públicos. Eles ridicularizam a ideia de que a Venezuela estaria contribuindo para o desenvolvimento de armas nucleares no Irã. Aparentemente, apenas Roger Noriega, e quem repete as declarações dele, estavam levando a possibilidade a sério.

No filme “South of the Border” (em português, poderia ser Ao Sul da Fronteira), do diretor Oliver Stone, até mesmo Hugo Chávez brincou com as declarações de Noriega. E mostrou ao cineasta a fábrica de processamento de milho que o megafone neoconservador apontou como fonte do urânio secreto, destinado ao Irã. No filme, Chávez aproveitou a oportunidade para tirar um sarro: “É aqui que fabricamos a bomba atômica iraniana”, disse a Oliver Stone.

Como bem observou o jornalista Charles Davis, no Right Web, em março do ano passado, o primeiro artigo de Noriega sobre o assunto fazia o alarme e promovia o terror, a tática mais comum. Porém, depois de ridicularizado, ele mudou o discurso. No documento sobre política externa, apresentado como um guia ao Congresso, ele eliminou todas as referências a possíveis contribuições da Venezuela ao programa nuclear do Irã.

Outro dos boatos famosos de Noriega foi sobre a embaixada do Irã em Manágua, na Nicarágua. Tudo parte da fabricação da tese de que o Irã está tentando dominar a América do Sul e a América Central. Este boato ganhou espaço na mídia conservadora e peso político quando, finalmente, foi encampado pela cabeça do Departamento de Estado. A secretária Hillary Clinton repetiu as suspeitas: “Os iranianos estão construindo uma embaixada enorme em Manágua. Nós podemos imaginar para que…”, disse ela, logo após tomar posse, em 2009.

O jornal The Washington Post tentou encontrar a tal embaixada e não conseguiu. Às gargalhadas, o presidente da Câmara de Comércio da Nicarágua, Ernest Porta, disse ao jornal norte-americano: “Essa embaixada não existe”. O economista Mark Weisbrot também riu quando comentou os boatos e rumores espalhados por Noriega. “Tenho certeza que se você analisar os textos dele, vai encontrar vários boatos que ele inventou ao longo dos anos e que são impossíveis de se comprovar. O que ficou claro é que não eram verdadeiros”, disse.

Depois das gargalhadas, ele tentou explicar como uma pessoa como Roger Noriega, que participou do escândalo Irã-Contras, promoveu golpes no Haiti, em Honduras e na Venezuela e foi desmentido, publicamente, mais de uma vez, não perde toda a credibilidade em Washington.

— Isso se explica somente pela maneira que Washington e que a imprensa de Washington funcionam. Se você olhar para a política externa, por exemplo, está mais do que estabelecido que a guerra do Iraque foi um desastre, não deveria ter acontecido, foi uma invasão feita com base em premissas falsas. Ainda assim, todo mundo que você vê sendo entrevistado na mídia americana deu apoio à guerra. Quem foi contra — e estava certo — foi eliminado, agora, de comentar sobre a proposta de uma guerra contra o Irã. É um critério muito estranho. Mas todo mundo que você vê comentando na televisão ou é do governo ou foi do governo ou é pago pelo governo. O Noriega representa a ultradireita e muitos jornalistas não o levam mais a sério. Mas ele ainda consegue, volta e meia, um espaço na mídia.